A l’antenne de la radio américaine NPR, l’ancien athlète a déclaré à propos de Serena Williams que « si elle jouait sur un circuit masculin, elle serait aux alentours de la 700ème place mondiale ». Selon lui, la joueuse numéro un depuis près de quinze ne serait donc pas digne de sa position.
Cependant, la joueuse compte de nombreux records, elle est la personne qui a réussi à décrocher le plus grand nombre de victoires en grand chelem en simple, que cela soit dans la catégorie féminine ou aussi hommes et femmes confondus.
Après ça, John McEnroe a nuancé ses propos en l’estimant malgré tout « meilleure joueuse de l’histoire », cependant il est resté sur sa position, il pense que la joueuse pourrait battre des joueurs en jouant sur un jour, mais tous les jours il maintient qu’elle serait alors loin de son classement actuel.
Actuellement en congé maternité, la joueuse n’a pas encore réagi.